Offizielle Eisschnelllaufrennen werden auf einer ovalen Doppelbahn mit einer Länge von 400 Meter durchgeführt.

Die Athleten laufen paarweise, gegen den Uhrzeigersinn und wechseln die Bahn auf der hinteren Gerade, sodass jede absolvierte Runde 400 Meter lang ist.

In jeder Disziplin startet jeder Läufer einmal. Entsprechend der gelaufenen Zeiten werden die Läufer klassifiziert. Einzige Ausnahme ist der Wettbewerb über 500 Meter, wobei zwei Läufe absolviert werden. Jeder Läufer startet einmal auf der Außenbahn und einmal auf der Innenbahn. Die Platzierung ergibt sich aus der Addition der beiden Laufzeiten.

Die wichtigsten Regeln

Armbänder: Der Läufer der in der Innenbahn startet, trägt ein weißes Armband, der andere ein rotes.

Fehlstart: Falls ein Läufer die Startposition vor dem Schuss verlässt wird dies als Fehlstart gewertet. Wenn ein Läufer vor einem Rennen zwei Fehlstarts verursacht, wird er über diese Strecke disqualifiziert.

Bahnwechsel: Der Läufer der von der Aussenbahn in die Innenbahn wechselt hat Vorfahrt; falls er vom Läufer, der von der Innenbahn in die Aussenbahn wechselt behindert wird, wird dieser disqualifiziert und der Behinderte hat das Recht auf einem Neustart. Ebenso hat jeder Läufer der von einem Sturz seines Gegners behindert oder gar selbst zu Fall gebracht wird, das Recht auf einen Neustart.

Verlassen der Innenbahn: Es ist dem Läufer gestattet die Innenbahn (wegen höher Geschwindigkeit) zu verlassen falls er seinen Gegner nicht behindert und frühzeitig auf die eigene Bahn zurückkehrt.

Zeitgleichheit: Falls zwei Läufer die gleiche Zeit erzielen erhalten sie die gleiche Platzierung.

Trainer: Für jeden Läufer dürfen sich zwei Trainer in einem speziell markierten Bereich auf der hinteren Gerade aufhalten.